Carga Pública: el peso de la reforma
Después del discurso del presidente Biden revive la esperanza de millones de migrantes, pero ¿será la carga pública un impedimento para legalizar su estado? Un abogado de inmigración nos explica.
¡Hola! ¡Feliz miércoles! ¿Cómo estás? ¿Puedes creer que ya estamos en marzo? Comenzamos el mes con el esperado informe de gobierno del presidente Biden,
Era de esperarse que le dedicara la mayor parte de tiempo al conflicto armado que tiene en alerta al mundo y la mano firme de Estados Unidos con Rusia; a la salud y la pandemia.
Enlistó las otras tantas prioridades para Estados Unidos y el plan para mitigar al virus en un país lleno de escépticos a la ciencia. Habló de la inflación, el plan de infraestructura y el de rescate, la candidata a la Corte Suprema, los derechos de la mujer y la comunidad LGTBQ, de los veteranos y el gran ausente fue el cambio climático.
Y solo por un instante habló de migración. Nada nuevo. Lo mismo: el camino a la legalización de los soñadores, la reforma migratoria, la ciudadanía para trabajadores agrícolas y aquellos con protección temporal. Dijo que ya era hora. Pero eso han dicho los últimos presidentes por décadas. Incluso así, revivió la esperanza de muchos. Pero ¿será la carga pública un obstáculo para legalizar el estado de millones? O quizá debamos preguntarnos si el Plan Dignidad es lo que esperan los migrantes en una reforma.
En la Hora del Cafecito de Conecta Arizona en la 1190 hablamos con el abogado de inmigración Ray Ybarra y nos da respuesta a las inquietudes más apremiantes. Si te perdiste el programa, puedes verlo y escucharlo aquí. Si lo prefieres, Gustavo Guirado nos tiene el resumen.
Te mando un apapacho,
Maritza L. Félix
Fundadora y directora de Conecta Arizona
PD. Ah y por si lo necesitas, abajo te decimos cómo solicitar beneficios públicos en Arizona en español.
☕🎙️ Inmigración: rechazan la defensa de la “carga pública” que hizo el fiscal de Arizona ante la Corte
El abogado especialista en inmigración Ray Ybarra cuestionó la regla de la “carga pública” establecida para los inmigrantes en 2019 durante la Administración Trump y que la semana pasada fue defendida -ante la Corte Suprema de Estados Unidos- por el fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, quien intenta reactivar la norma que fue eliminada en 2021 por el actual presidente Joe Biden.
La “carga pública” se aplica a quienes no son ciudadanos estadounidenses y, al no ser considerados autosuficientes, recurren a beneficios de asistencia social del gobierno federal. El expresidente Trump amplió el estándar de la regla a beneficios como Medicaid, cupones para alimentos y vales de vivienda, por lo que restringió las posibilidades para muchos inmigrantes, a quienes se los consideró una “carga pública” para Estados Unidos.
“Los migrantes no están usando esos beneficios que ellos (como Brnovich) dicen que están usando. Realmente es mentira decir al público que esos inmigrantes están usando beneficios del Estado, cuando realmente no es la verdad”, afirmó Ybarra en el programa de radio La Hora del Cafecito, de Conecta Arizona, al analizar la “carga pública”, que asegura que ciertos no ciudadanos de Estados Unidos deban mantenerse económicamente por sus propios medios para obtener papeles a favor de su residencia.
Ahora, luego de la defensa de la “carga pública” que realizó el fiscal Brnovich, la Corte Suprema de Estados Unidos debe decidir si el estado de Arizona (u otro estado) puede reinstaurarla pese a que el gobierno federal la eliminó en 2021. Al recordar cómo era la norma antes de la derogación de Biden, el abogado Ybarra señaló que durante la Administración Trump “para la gente con menos recursos era más difícil ser residente permanente”.
La “carga pública” forma parte de la política inmigratoria de Estados Unidos desde hace más de 100 años. La norma federal sobre inmigración habilita a que el gobierno restrinja tarjetas de residencia a ciudadanos que “probablemente en cualquier momento se conviertan en una carga pública”. Históricamente, cada Administración estableció su propia interpretación sobre el significado y los alcances de la “carga pública”. Bill Clinton, por ejemplo, consideró que tenía “carga pública” alguien que “depende principalmente del gobierno para subsistir”. En 2019, Trump extendió los alcances de la regla a quienes recibían beneficios públicos como Medicaid o asistencia para alimentos y vivienda. En marzo de 2021, finalmente, Biden derogó las reformas de Trump, y ahora el fiscal Brnovich quiere restaurarla en Arizona.
El abogado Ybarra, entrevistado por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona, también dijo que los beneficios que reciben los inmigrantes a causa de la pandemia no afectan el estatus migratorio y no se consideran “carga pública”.
☕ El fiscal Brnovich defendió la carga pública frente a la Corte al argumentar que es necesaria para salvaguardar la seguridad nacional. Muchos migrantes en Estados Unidos tratan de hacer las cosas de la manera correcta para que, al momento de una reforma migratoria, puedan legalizar su estatus migratorio, primero con una residencia permanente y después con el destino final de la ciudadanía. Sin embargo, durante la Administración Trump hubo cambios sobre cuáles podrían representar una carga para Estados Unidos, y esto incluyó a muchos migrantes, incluso aquellos que tenían un estatus legal a través de una visa de trabajo, de una petición familiar que estaban esperando con alguna protección, de algún programa federal que les diera un cierto beneficio. Y no podrían utilizar ciertos beneficios públicos porque los iban a hacer acreedores a este cargo de peso nacional, que obviamente iba a tener repercusiones a la hora de querer arreglar su estatus migratorio. ¿Qué es la “carga pública” en los procesos migratorios?
“Carga pública es una de las más viejas razones por las que el gobierno no dejaba entrar a alguien que quería venir a este país. La usaron en los primeros años de migración aquí en Estados Unidos y era para personas que iban a venir al país y que fueran una ‘carga pública’ para el gobierno, que no iban a trabajar, iban a vivir del gobierno. Ha cambiado durante los años, pero cambió más drásticamente bajo (la Administración) Trump porque él cambió la definición de ‘carga pública’ y dijo que significaba algo diferente a lo que todas las Administraciones antes habían dicho. Trump dijo que básicamente iba a ser más difícil para alguien ser residente permanente, porque iba a tener que cumplir (otros) puntos: si habla inglés, si no habla inglés, si ha usado ciertos beneficios. Fue un cambio drástico para nosotros los abogados de inmigración. Al fin del día, Trump no ganó en las Cortes Federales y cuando entró Biden, éste dijo: ‘No voy a seguir defendiendo las demandas porque es un cambio en la ley con el que no estoy de acuerdo’. Y gracias a Dios hoy, cuando mandamos (solicitudes) tratamos ‘carga pública’ como era antes, no como quiere (el fiscal) Brnovich”.
☕ ¿Cómo es hoy la “carga pública”?
“Hoy y antes es muy simple: básicamente, una persona no puede tener beneficios en efectivo del gobierno. Si el gobierno federal o del Estado no está mandando dinero efectivo a usted (en miles de casos que tenemos, nunca he tenido una persona que dijo ‘sí, estoy recibiendo beneficios’), entonces usted nada más necesita un patrocinador que gane suficiente dinero para que pueda firmar diciendo ‘doy mi palabra que esa persona no va a usar beneficios públicos’. Bajo (la Administración) Trump, era una forma completamente nueva, mucho más difícil para nosotros (abogados de inmigración) llenarla: Trump quería un reporte de crédito de la persona (para quienes no tenían seguro social era –obvio- muy difícil), quería conocer cuántos años de estudio (tenía el solicitante), si hablaba inglés u otro idioma. Entonces, para la gente con menos recursos, era más difícil ser residente permanente. Ese era el plan de Trump”.
☕ Pero, por ejemplo, ahorita como está la carga pública, ¿puedes recibir apoyo para tu seguro médico, como con el Obamacare? ¿Puedes recibir apoyo por el desempleo sin que esto afecte tu petición migratoria de ajuste de estatus?
“Sí. Hay diferentes cosas que da el gobierno. Por ejemplo, la pandemia no afecta Migración. Ellos (el gobierno) dijeron: ‘Mira, sabemos que todos están sufriendo mucho, entonces cualquier cosa relacionada a la pandemia no cuenta para nada’. También una persona que tiene desempleo, aunque no relacionado a la pandemia, todavía no afecta Migración. Los cambios que quería hacer el Presidente Trump realmente fueron más una manera de poner a los inmigrantes en un ojo negativo para todos los demás en Estados Unidos. Por ejemplo, cuando estaba funcionando la ley, cuando sí cambió, fueron cinco casos en más de 50 mil casos los que negaron por ‘carga pública’, en los que el gobierno dijo que sí estaban usando unos beneficios o no hablaban bien inglés. Realmente el cambio drástico no existe. Era más trabajo para los abogados, más trabajo para la persona que estaba aplicando. Los migrantes no están usando esos beneficios que ellos (como Brnovich) dicen que están usando. Realmente es mentira decir al público que esos inmigrantes están usando beneficios del Estado, cuando realmente no es la verdad”.
☕ Con respecto a la propuesta de reforma migratoria actual, llamada Plan Dignidad, muchos inmigrantes que luchan por los derechos y por reformar el sistema obsoleto de inmigración están indignados porque dicen que el proyecto no llena los requerimientos para tener un camino digno a la legalización. ¿Qué opinas de este plan de reforma migratoria que se debate actualmente?
“Pues muchos de mis clientes, con los que he hablado sobre ese tema, no están enojados. Lo que ellos quieren realmente es un permiso de trabajo y un permiso para viajar a sus países de origen. Y si es un camino a algo (la ciudadanía) al fin del día, pues es mejor. Pero realmente quieren esas primeras dos cosas. Para mí lo que quiere la comunidad, no los activistas o los políticos, es más importante. La razón por la que no me gusta esta propuesta que viene de los Republicanos es porque no estoy viendo nada de intención realmente para pasar (el proyecto) a una ley. Los Republicanos no preguntaron a los Demócratas: ‘¿Ustedes también quieren ser parte de ese movimiento?’ Entonces, para mí es más show y menos una idea para hacer cambios realmente por la comunidad. Lo que estamos viendo es a los Republicanos y a los Demócratas diciendo cosas a nuestra comunidad para que sigamos votando o para que vayamos con el partido político de ellos. Pero al fin de día, ¿dónde está el permiso? ¿Dónde está realmente lo que la comunidad necesita? No existe, porque siguen nada más jugando con nosotros”.
En síntesis
📌 La regla de la “carga pública”, en política inmigratoria, se aplica a los no estadounidenses que, para vivir, recurren a beneficios sociales del gobierno federal.
📌 Trump expandió los alcances de la “carga pública”, que fue anulada por Biden en 2021. Ahora, ante la Corte Suprema, el fiscal de Arizona pidió restaurarla.
📌 El abogado de inmigración Ray Ybarra cuestionó la norma: “Los inmigrantes no están usando los beneficios (del gobierno) que dicen que están usando”.
📌 Ybarra señaló que, con la “carga pública”, durante la Administración Trump “para la gente con menos recursos era más difícil ser residente permanente”.
📌 Plan Dignidad de reforma migratoria: “Mis clientes no están enojados. Quieren un permiso de trabajo y un permiso para viajar a sus países de origen”, dijo Ybarra.
☕🎙️ Ofrecen asistencia gratuita bilingüe a quienes aplican para coberturas de salud o ayuda social
Las personas que quieran contratar una cobertura médica, como AHCCCS (el plan de salud de Medicaid en Arizona) o KidsCare (seguro médico infantil), pueden recibir asesoramiento bilingüe gratuito en Phoenix, Arizona, con asistentes del programa Keogh Health Connection, de la organización Chicanos por la Causa, quienes guían en el proceso de elección y aplicación para cada una de las opciones de salud disponibles, inclusive las que corresponden al Mercado de Seguros Médicos.
La asistencia de Keogh Health Connection también se extiende a quienes quieran aplicar a programas federales de ayuda a personas o familias de escasos o nulos ingresos, como SNAP (entrega de alimentos) o TANF (asistencia con dinero en efectivo). La atención es bilingüe (español e inglés), al 602.266.0397, de lunes a sábados de 8:30 de la mañana a 5 de la tarde, o en www.keoghhealth.org (también se pueden contactar en Facebook e Instagram).
“Podemos ayudar (a aplicar) para el mercado de salud (de Seguros Médicos): la inscripción abrió en noviembre 1 y cerró en enero 15, pero todavía hay (un período de) inscripciones especiales para ciertas personas que califiquen. Y también ayudamos para aplicar para AHCCCS o KidsCare, que es todo el año”, explicó Livbier Pearson, supervisora de extensión e inscripción del programa Keogh Health Connection.
En el caso de la inscripción en el Mercado de Seguros Médicos, las excepciones que siguen vigentes después del 15 de enero (por la pandemia, la fecha se había extendido desde el 15 de diciembre), son “para las personas que tengan cierto nivel de ingreso y que pueden todavía calificar para inscribirse, o si se casaron, tuvieron un bebé, se divorciaron, alguna razón que llamamos evento de cambio de vida”, agregó Pearson.
En declaraciones al programa de radio La Hora del Cafecito, de Conecta Arizona, Pearson señaló que “cada caso es diferente”, por lo que exige la presentación de diferente documentación, aunque aseguró que en todos los casos se solicita ID y el registro de los ingresos de los últimos 30 días del solicitante.
“Si trabajas por tu propia cuenta, recomendamos que traigas los taxes del año pasado o los más recientes, porque se toma el neto, porque a veces cuando trabajas por tu propia cuenta hay deducibles. Por ejemplo, tienes tu propia compañía y te deducen la gasolina, etc. Tenemos que someter (las solicitudes) en forma adecuada para que se tomen en consideración esos gastos”, señaló la supervisora de Keogh Health Connection.
Con respecto a quiénes pueden solicitar estas coberturas médicas, Pearson dijo que “todo depende de los ingresos de la familia”. “Siempre les voy a recomendar que nos hablen porque nosotros los ayudamos a navegar, nos sentamos con cada uno para ver a qué programas califican y, si no califican para ninguno, vemos cuál es otra opción. La meta es que tengan aseguranza médica o un lugar donde ir a atenderse”, afirmó, entrevistada por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona.
Además de brindar asesoramiento sobre el Mercado de Seguros Médicos y los programas AHCCCS y KidsCare, en Keogh Health Connection ayudan para aplicar a los programas federales SNAP (entrega de cupones de alimentos) y TANF (entrega de dinero en efectivo), ambos destinados a personas o familias con escasos o nulos ingresos.
El siguiente es el detalle de los programas a los que ayuda a aplicar Keogh Health Connection:
✅ AHCCCS (Sistema de Contención de Costos del Cuidado de Salud de Arizona, por su sigla en inglés).
Para calificar para AHCCCS hay que tener menos de 65 años, ser ciudadano estadounidense (o residente permanente con ciertas restricciones) y no ser elegible para Medicaid. En cuanto a los ingresos, por ejemplo, una persona tiene que ganar menos de 17,774 dólares al año en 2022, porque lo calculan anualmente de acuerdo al ingreso de los últimos 30 días.
De todos modos, con respecto al estatus migratorio requerido para aplicar para AHCCCS, Pearson aclaró que “las personas que no tienen o no cumplen con los cinco años de residencia permanente pueden aplicar a AHCCCS de Emergencia, que es muy importante, ya que en caso de una emergencia están cubiertas”.
A diferencia de lo que ocurre en el mercado de salud, donde solo se puede aplicar cada año entre el 1 de noviembre y el 15 de diciembre, Pearson aclaró que “para AHCCCS se puede aplicar todo el año; es más, si aplicas y te niegan hoy, puedes venir otra vez a aplicar mañana”.
Pearson señaló que este programa “cubre todos los beneficios médicos, como el especialista, ir al hospital” y que “es gratis, no les cobran por tener los servicios”. “Con AHCCCS no hay copagos. Calificas basado en tu ingreso y cuando te aprueban tienes (el programa) por un año, no te tienes que preocupar de pagar mensualidades o copagos”, agregó.
En relación a si el beneficiario tiene acceso a los mismos médicos que un seguro normal o debe concurrir a determinadas clínicas u hospitales, la representante de Keogh Health Connection afirmó: “Tiene un network más grande, hay como 6 o 7 aseguranzas de planes en las que puedes entrar. Pero todos cubren lo mismo y a muchas de personas los doctores toman los planes de AHCCCS. Recomendamos que chequeen si tienen un doctor que quieren seguir y que tomen ese plan”.
✅ KidsCare (Cuidado de niños).
Es para menores de 19 años y, según afirmó Pearson, “la única diferencia es que ahí sí hay una prima mensual de máximo de 70 dólares por hogar”. Por ejemplo, para este programa una familia de cuatro miembros tiene que tener ingresos (totales del grupo familiar) menores a 54,325 dólares anuales para que puedan calificar.
✅ SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, por su sigla en inglés).
También conocido como “cupones para alimentos” (Food Stamp Program), es un programa federal (del Departamento de Agricultura) de asistencia alimentaria para personas y familias de bajos ingresos o sin ingresos. Para aplicar, aclaró Pearson, se requiere ID y el detalle de los ingresos de la persona.
“Nos enfocamos en ayudar a las personas a que tengan su aseguranza (de salud), pero también ofrecemos otros recursos comunitarios, como con la nutrición: ayudamos a que las personas tomen ‘estampillas de comida’ y, con nuestro programa Community Health Workers, promotoras de la comunidad dan workshops sobre la diabetes”, detalló.
✅ TANF (Programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, por su sigla en inglés).
También conocido como “Welfare”, es un programa del gobierno federal que busca asistir temporalmente con dinero a las familias con escasos o nulos ingresos. Para aplicar también se necesita ID y el detalle de los ingresos del solicitante, señaló Pearson.
En síntesis
📌 Keogh Health Connection es un programa de la organización Chicanos por la Causa que ofrece ayuda gratuita a quienes quieran contratar una cobertura médica.
📌 La asistencia en salud es para aplicar al Mercado de Seguros Médicos y a los programas AHCCCS (plan de Medicaid en AZ) y KidsCare (seguro médico infantil).
📌 También ayudan para aplicar a los programas federales SNAP (cupones de alimentos) y TANF (dinero en efectivo), para familias con escasos o nulos ingresos.
📌 AHCCCS: “No hay copagos. Calificas según tu ingreso y cuando te aprueban tienes (el programa) por un año”, dijo Pearson. KidsCare es para menores de 19 años.
📌 La atención en Keogh Health es bilingüe (español e inglés), al 602.266.0397, de lunes a sábados de 8:30 de la mañana a 5 de la tarde, o en www.keoghhealth.org.