Cazadores de mitos
Tenemos un año y medio desmintiendo teorías de conspiración y verificando información de la pandemia, política y la frontera, pero esta vez te compartimos cómo identificar las noticias falsas.
¡Hola! Buenos días, ¿cómo estás? Feliz lunes. Levanta la mano si te han enviado por WhatsApp una cadena con información descabellada del coronavirus o un video que a leguas se nota que no tiene pies ni cabeza. Eso es el pan de todos los días de nosotros en Conecta Arizona.
De información del covid y las vacunas, hasta las mentiras que se dicen en las redes de la frontera y la política. Con el tiempo nos hemos hecho mejores en identificar esos mitos y combatirlos. Y queremos que tú también puedas distinguir de cuándo se trata de una información verificada y cuándo es una teoría de conspiración o una noticia tergiversada. Por eso invitamos a Catalina Jaramillo, de FactCheck.org, a nuestra Hora del Cafecito en WhatsApp y nos compartió consejos de verificación de datos.
¿Te perdiste la conversación? No te preocupes, aquí Gustavo Guirado nos tiene un resumen de nuestra charla.
Te mando un apapacho y mucha fuerza por, si como yo, empezaste con tus propósitos apenas hoy.
Maritza L. Félix
Fundadora y directora de Conecta Arizona
“Si les comparten un artículo, no se queden con el título: hay que leerlo bien detenidamente”
Por Gustavo Guirado
¿En qué consiste la actividad de verificación de información, para constatar que los datos que circulan sean verdaderos? ¿Cómo se realiza el chequeo y por qué se difunden datos erróneos? ¿Qué es la desinformación y cómo identificar noticias falsas? ¿Cómo se manifiesta este fenómeno en los medios de comunicación y en las redes sociales, y cómo impacta especialmente en la comunidad latina en Estados Unidos? ¿A dónde se pueden reportar las informaciones dudosas?
Desde Filadelfia, Pensilvania, la periodista Catalina Jaramillo respondió estas preguntas a la audiencia de Conecta Arizona en La Hora del Cafecito en WhatsApp, en su rol de verificadora de información para FactCheck.org, una de las organizaciones de referencia en este tema en Estados Unidos y una de las pocas con contenido en español, que diariamente realiza la tarea de chequeo de información que circula en la opinión pública.
La conversación fue moderada por la directora y fundadora de Conecta Arizona, Maritza L. Félix, quien precisamente fundó Conecta Arizona en mayo de 2020, en plena pandemia, impulsada por la necesidad de verificar información falsa sobre el coronavirus que se expandía ampliamente en la comunidad hispana de Arizona y el norte de México, en momentos en que surgieron con fuerza en el discurso público numerosos mitos y teorías de conspiración en relación con el virus y su tratamiento. El diálogo con Jaramillo fue el siguiente:
• ¿Cómo identifican en FactCheck.org la información falsa o tendenciosa en los medios de comunicación o en las redes sociales?
“Lo que hacemos en FactCheck.org es identificar declaraciones falsas o engañosas que circulan en las redes para luego rectificar esa información. Tenemos distintas herramientas digitales que nos permiten ver cuáles son los contenidos sospechosos que se están difundiendo, más en las redes sociales”.
• ¿Cómo podemos identificar nosotros que lo que nos llega es falso? A veces todo se ve muy real.
“Es cierto, todo se ve muy real y ese es el problema. Lo que nosotros hacemos es ir a la fuente original de la información y luego hablamos con expertos para que nos ayuden a poner esos datos en contexto. Muchas de las cosas que verificamos son bastante técnicas y complejas. Por ejemplo, en el caso del Covid-19 y las vacunas por lo general nos enfrentamos a términos científicos y médicos que no son conocidos por el público general. Y eso ayuda a que la información incorrecta se difunda más fácilmente porque, si no entiendo bien de qué me están hablando, es más fácil que me pasen gato por liebre, ¿no? Entonces, número uno: ir a la fuente original. Si les comparten un artículo, no se queden con el título. Hay que leerlo bien detenidamente y corroborar las cosas que se dicen ahí. Luego ver quién está haciendo la aseveración y por qué. ¿Tiene algún interés?”.
• ¿Qué quieres decir con si tiene algún interés? ¿Qué preguntas podemos hacer mientras leemos un artículo para mejor saber?
“Por ejemplo, quién difunde la información. Tenemos muchos casos de supuestos doctores que dicen ‘no se pongan la vacuna por todas estas razones que son falsas, pero deben tomar este producto que vendo en mi página’. O no crean todo lo que les dicen los medios (de comunicación): ‘yo les voy a decir la ‘verdad’, pero háganme una donación aquí o suscríbanse en mi blog’, etc. Esos son casos de interés económico. Pero también hay interés político, psicológico, etc. Uno de los grandes problemas es que muchas de estas afirmaciones falsas o engañosas se aprovechan de temores o emociones para divulgarse. Entonces lees un titular o un tuit o un post y lo quieres compartir de inmediato, en vez de realmente leer lo que dice o entender cuál es la fuente de la información”.
• Creo que el problema principal radica en que no leemos.
“Cierto, no leemos. Y es trabajo leer y verificar todo lo que se está publicando”.
• ¿Qué nos recomiendas en ese sentido?
“Cada vez que lean algo que les parece dudoso les recomiendo primero hacer una búsqueda en Google y ver si ya ha sido verificado por alguna organización como FactCheck.org. Escriban, por ejemplo, ‘foro económico mundial’ y luego ‘fact check’ y vean qué aparece. Somos varios los medios que nos dedicamos a hacer el trabajo de verificación para que ustedes no tengan que hacerlo también. Aquí les dejo las que hemos hecho nosotros en español: https://www.factcheck.org/es/en-espanol/. También trabajamos con Univisión, que tiene El Detector. Hacemos videos explicativos con ellos y publican varias de nuestras notas, además de las suyas propias: https://www.univision.com/especiales/noticias/detector/”.
• ¿Podemos preguntar todos, cualquiera de nosotros?
“Si quieren que investiguemos algo en particular pueden enviarnos una pregunta aquí: AskSciCheck@FactCheck.org”.
• ¿Cómo identifico a las entidades reales de verificación como ustedes? ¿De qué debo asegurarme antes de creerles? ¿O dónde hay una lista de ellas?
“Buena pregunta. Alguien en Chile acaba de usurpar nuestra identidad y se hacía pasar por nosotros en Twitter. Este es un conglomerado de fact checkers serios: https://www.poynter.org/ifcn/. Aquí puedes encontrar verificaciones sobre el coronavirus dentro de ese conglomerado de organizaciones: https://www.poynter.org/coronavirusfactsalliance/.
• ¿Cuáles son algunas de las herramientas que ustedes utilizan que nosotros también podamos usar como simples ciudadanos para chequear si las imágenes son verdaderas o no, la fecha en la que verdaderamente se publicó un video o si se trata de una noticia falsa? ¿Hay alguna aplicación que podamos utilizar?
“Puedes hacer lo que se llama un reverse image search. Si escribes eso en Google u otro buscador vas a encontrar algunas aplicaciones. Para ver si una noticia es falsa, simplemente ir a Google y ver si se ha publicado en medios (de comunicación) o no, si tiene algún fact check o no; en el fondo, ir a la fuente”.
• ¿En qué plataforma han identificado ustedes que se comparten más noticias o datos falsos? ¿YouTube? ¿TikTok?
“Sí, pero también Telegram, WhatsApp, Facebook, Twitter.... Pero como decíamos antes, en medios como WhatsApp y Telegram, que están cifrados o encriptados, la desinformación pasa sin filtros porque no puede ser revisada por verificadores (a menos que un usuario nos mande esas publicaciones directamente). Si algo quiero transmitirles es que lean y verifiquen antes de compartir información para no caer en engaños que puedan perjudicarlos a ustedes o su familia. Hay muchas herramientas online que les permiten hacer el trabajo que yo hago. Es solo ponerle tiempo y superar las ganas de compartir inmediatamente algo. Y que vayan a la fuente original”.
• ¿Por qué dicen que, en Estados Unidos, los que hablamos español somos más susceptibles a ser víctimas de la desinformación? Eso es racismo también, pienso yo.
“No necesariamente. Hablé de esto aquí https://www.factcheck.org/es/2021/11/scicheck-participo-en-un-podcast-sobre-informacion-erronea-del-covid-19-dirigida-a-latinos/. Por ejemplo, los latinos pasamos más tiempo en medios sociales como Instagram o Snapchat, o en plataformas de mensajes como WhatsApp y Telegram, donde los mensajes están cifrados y la información incorrecta fluye más libremente”.
• Yo pienso que las personas que solamente hablan español sí son un poco más susceptibles (de caer en la desinformación), no por ser racista o discriminar sino por el hecho de entender información a medias. El hecho de que no se domine bien el inglés se presta, digamos, a que se caiga un poco más en esto.
“Exacto. Si estás solo y no tienes redes de confianza, eres más susceptible a engaños. Y creo que los que diseminan desinformación se aprovechan bastante de eso y crean una sensación de caos y desconfianza general donde es más fácil que la gente caiga presa de estafas”.
• ¿Qué desinformación o teorías de conspiración te sorprendieron en la pandemia haciendo este trabajo?
“Uf, ¡hay tanto! Me impresiona más que nada la cantidad y lo lejos que llegan (las teorías de conspiración). Algunas son muy peligrosas. Por ejemplo, todas las que dicen que no existe el virus me parecen peligrosísimas. También las que plantean soluciones no comprobadas o directamente peligrosas, como tomar cloro. Una de las más persistentes ha sido la de que la vacuna causa infertilidad y esa me da entre rabia y tristeza porque apela a un miedo muy universal y no hay evidencias que la sostengan”.
• ¿Cómo puedes saber si las declaraciones que se le atribuyen a un presidente son ciertas? Hay veces que solo quieren desprestigiar.
“Por lo general, hay registro de las declaraciones, ya sean transcripciones, videos, audios o citas en periódicos. Y lo que hacemos organizaciones como la nuestra es corroborar con sus oficinas de comunicaciones o preguntarle directamente a una persona si eso fue lo que dijo o no, o si está sacado de contexto, que muchas veces es lo que pasa. Con el Covid y las vacunas es complejo porque hay mucha ciencia y términos difíciles. Muchas publicaciones se aprovechan de eso y citan estudios o papers que la gente no entiende y los sacan de contexto para decir que dicen algo, pero lo cierto es que no dicen eso. Pero para saber eso necesitas hablar con un experto u otros científicos. Incluso, con la publicación de estudios, hay publicaciones que publican un estudio que no ha sido revisado por sus pares, es decir que nadie más que sus autores han verificado que determinado experimento o análisis es correcto, y otras que publican estudios revisados por pares. Muchos estudios se han publicado y luego se han retractado durante esta pandemia porque usaban datos incorrectos o análisis equivocados. Entonces es importante alguien que pueda poner la información en contexto y entienda de ciencia para comentar sobre esos estudios o publicaciones”.
• Es que en todos lados podremos encontrar un estudio que avale una u otra teoría. El pensamiento crítico y las conversaciones que tenemos, por ejemplo aquí en Conecta Arizona, nos ayudan mucho a procesar la información.
“Exacto”.
• ¿Hay alguien que monitoree lo que dicen los noticieros ‘grandes’? ¿Cómo podemos saber si ellos nos dicen la verdad?
“FactCheck.org monitorea el discurso público en general, en discursos, medios (de comunicación), etc. Todas las mañanas mis compañeros revisan lo que se dice en medios y en discursos. Como dije, hay medios de verificación en otros países de América también, y digo América refiriéndome a todo el continente. Pueden escribirme a catalina.jaramillo@factcheck.org”.