Entre el sistema y el abandono
Cambios en las políticas para los niños migrantes que piden refugio en Estados Unidos; un abogado experto en inmigración nos explica las novedades anunciadas por USCIS y la Corte.
¡Hola! ¡Feliz lunes! ¿Cómo estás? Nosotros por acá tratando de entender los cambios migratorios en Estados Unidos que muchas veces pasan desapercibidos. Pareciera que todas las semanas se hace una recomendación, hay una resolución o se anuncia otra directriz. La semana pasada se dio una que podría beneficiar a los niños migrantes que puedan comprobar abuso, negligencia o abandono.
El abogado experto en inmigración Randall Rowberry nos explica qué fue lo que cambio y cómo nos afecta. Si te perdiste la entrevista en la Hora del Cafecito en la Onda 1190, la puedes ver aquí.
Y bueno, quienes me conocen saben que ese tema me apasiona mucho y he escrito historias de niños migrantes desde que llegué a Estados Unidos. Aquí les comparto dos que en especial relatan el calvario que sufren para llegar acá, a vivir un sueño ajeno. Puedes leer estos cortos artículos aquí y acá.
Además, te tenemos información de educación, becas y vales escolares. La entrevista a Valeria Gurr, de la Federación Americana para los Niños (AFC), la puedes ver aquí.
Y antes de despedirme, recuerda que seguimos conmemorando el Día de la Mujer con frases célebres de mujeres que hicieron historia. ¿Las conoces? ¿Quiénes son tus favoritas? ¡Cuéntanos!
Te mando un apapacho,
Maritza L. Félix
Fundadora y directora de Conecta Arizona
☕🎙️ Protegen a niños migrantes solos en EE.UU. que sufrieron abusos en Guatemala, Honduras y El Salvador
Los niños migrantes de Guatemala, Honduras y El Salvador que llegaron solos –no acompañados- a Estados Unidos, y que fueron víctimas de abuso, negligencia, abandono u otro maltrato por parte de sus padres en sus países de origen, podrán aplicar para un estatus especial que, con el tiempo, les permita encontrar un camino a la legalización para obtener la residencia permanente. Así lo afirmó el abogado experto en inmigración Randall Rowberry al analizar la reciente decisión del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por su sigla en inglés).
La medida entrará en vigencia el próximo 6 de mayo y beneficia tanto a los niños que pidieron asilo en un puerto de entrada a Estados Unidos como a aquellos que cruzaron de manera irregular la frontera, explicó Rowberry, quien además señaló que los menores de edad que soliciten el beneficio deben contar también con una orden firmada por un juez en Estados Unidos que indique que es perjudicial para el niño regresar a su país de origen con sus padres, por lo que en ese caso se activaría la protección –y se frenaría la deportación o expulsión- para evitar el regreso al lugar donde previamente fueron abusados o sufrieron negligencia o abandono.
“Los cambios (resueltos por USCIS) son poquitos, pero son importantes porque el número de personas que estaban aplicando era mucho más que el que esperaban. Antes que nada, esa aplicación es para niños no acompañados por sus papás, que llegaron a la frontera y están en Estados Unidos sin sus papás. Pueden estar con sus hermanas, sus tíos, sus primos, quien sea; mientras que no estén con sus papás, ellos van a poder calificar por esta aplicación. Es algo complejo, porque además tienen que ser originarios de Guatemala, Honduras o El Salvador, exclusivamente de esos tres países, y no tienen que estar acompañados por sus papás”, explicó Rowberry en el programa de radio La Hora del Cafecito☕, de Conecta Arizona.
“Además –continuó el abogado experto en inmigración- tienen que obtener una orden del estado donde viven. Por ejemplo, aquí en Arizona, la Corte local juvenil tiene que expedir una orden diciendo que no es el mejor interés del niño regresar a su país para unirse con sus papás de nuevo, por la negligencia o el abuso (previo, al que fue sometido). Una vez que (los solicitantes) tengan esos elementos, pueden aplicar por un estado al estatus especial de juveniles inmigrantes. Y una vez que el número de visa les llegue, pueden aplicar por su residencia”. El formulario para la aplicación del beneficio es el I 360.
“La manera de entrar del niño (entregándose en un puerto de entrada en la frontera o cruzando de manera irregular) no importa como un elemento de esta aplicación. Importa que sea menor de edad, que -aunque para Inmigración es 21 años- varía por estado: por ejemplo, en Arizona tiene que obtener esa orden del juez antes de los 18 años de edad, pero en California antes de los 21 años. Y tienen que obtener la orden del estado de que es responsable por ellos y que no es su mejor interés ser regresado a su país nativo por la situación de negligencia o abuso de sus papás”, explicó Rowberry.
Esa orden estatal debe ser firmada por un juez de la Corte juvenil. “El abogado o el solicitante tiene que presentar pruebas o testimonios suficientes para convencer al juez que esa persona fue víctima de abuso, o por lo menos de negligencia, y que no le conviene regresar a su país para unirse de nuevo con sus papás, por ese abuso o esa negligencia. En la mayoría de los casos los jueces no tienen ningún problema en firmar una orden así, pero tienes que tener cuidado también porque la orden tiene que ser muy específica. Así, si no tiene las palabras exactas que se requieren, van a rechazar (la solicitud) y la aplicación tendrá que regresar a la Corte juvenil para obtener otra orden”, detalló.
Entrevistado por la periodista Martiza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona, Rowberry analizó los alcances del abuso y la negligencia: “El abuso normalmente está en las manos de los papás, o tal vez de una pareja de uno de los papás; o es que los papás no lo protegían. O puede ser un caso donde en un país sin muchos recursos los papás trabajan, trabajan y no están proveyendo adecuadamente (de recursos) al niño. Hay muchos casos en que fuerzan al niño a trabajar en vez de ir a la escuela. Si el niño no está asistiendo a la escuela, eso cuenta como negligencia. Aquí en Estados Unidos lo vemos un poco más claro: si no estás mandando a tu hijo a la escuela y si no estás dándole de comer 2 o 3 veces por día, eso es un abuso o una negligencia y el juez no va a tener ningún problema para otorgar la orden”.
Estos abusos, reiteró el abogado, deben haberse cometido en sus países de origen. “Si alguien se encuentra como víctima de un crimen aquí en Estados Unidos hay otras formas de socorro para aplicar, como la Visa U. Depende de los casos, pero (la nueva medida de USCIS) normalmente es para demostrar que el niño fue sujeto de abuso o negligencia en su país de origen y no le conviene regresar a su país. Por eso el juez que firma la orden dice: ‘ok, vamos a tomar a cargo a esa persona y asegurar que no está sujeta a ese abuso’. Es como una orden de protección por decirlo así, da al Estado autorización para ayudar a esa persona en vez de nada más deportarla”, finalizó Rowberry.
En síntesis
📌 Inmigración de EE.UU. protegerá con un estatus especial a niños migrantes que lleguen solos a la frontera y hayan sufrido abuso, negligencia o maltrato de sus padres.
📌 Requisitos: deben estar sin sus padres en EE.UU. y ser solamente de Guatemala, Honduras y El Salvador; el abuso debe haber sido cometido en su país de origen.
📌 Otro requisito: el niño debe contar con una orden firmada por un juez en Estados Unidos que indique que es perjudicial regresar a su país de origen con sus padres.
📌 La medida entra en vigencia el 6 de mayo y beneficia a niños que pidieron asilo en un puerto de entrada en la frontera como a quienes la cruzaron de manera irregular.
📌 Con el tiempo, ese estatus les permitiría hallar un camino a la legalización para obtener la residencia permanente, señaló Rowberry, abogado experto en inmigración.
☕🎙️ Piden que una ley de becas educativas beneficie a familias hispanas de bajos recursos
Los niños de la comunidad hispana no cuentan con las mismas oportunidades de acceso a la educación en Estados Unidos, que “no está haciendo un excelente trabajo cuando se trata de educar a nuestras minorías”, afirmó la directora de Asuntos Externos de la Federación Americana para los Niños, Valeria Gurr, quien además reclamó que el proyecto de ley 1657 en la Legislatura de Arizona, sobre el pago de becas escolares, se expanda para que las familias de bajos recursos también puedan aplicar a ese programa.
El proyecto de ley, presentado por el senador Paul Boyer, se llama Cuentas de Becas de Empoderamiento de Arizona (Arizona Empowerment Scholarship Accounts), y fue aprobado por el Senado estatal. Su objetivo es expandir el sistema de becas a estudiantes de bajos recursos y a familias que quieran utilizarlas en escuelas privadas porque no están conformes con la educación que sus hijos reciben en escuelas públicas. Se trata de un sistema que crece en Estados Unidos, donde en 2021 más de 20 estados aprobaron legislación para crear, expandir o mejorar estos programas de opciones escolares.
“Estados Unidos no está haciendo un excelente trabajo cuando se trata de educar a nuestras minorías, educar a los niños hispanos. La verdad es que tenemos mucho que aprender aún y mucho que hacer. Los niños hispanos, de la comunidad creciente más grande de los Estados Unidos, no se están educando al mismo nivel y eso es muy malo para el país”, señaló Gurr, en referencia a las posibilidades de acceso a becas y beneficios escolares y también en relación al menor porcentaje de ingreso de los hispanos a la Universidad en comparación con otros grupos sociales.
En declaraciones a La Hora del Cafecito☕, el programa de radio de Conecta Arizona, Gurr consideró que una forma de revertir esta tendencia es expandir, hacia las familias de más bajos recursos, el programa de las llamadas becas de empoderamiento, que “ayuda a pagar la matrícula privada a una familia que quiera atender a escuelas privadas, pero también ayuda a pagar los uniformes, tutorías, terapias, materiales”. También consideró necesario que el programa se amplíe a familias de veteranos (y no solo de militares) y a trabajadores que ayudan en casos de emergencia (socorristas o first responders).
“La pandemia, a nivel nacional y en Arizona, ha dejado muchas secuelas. Nuestros niños, sobre todo de la comunidad hispana, se quedaron muy por detrás (en términos educativos)”, sostuvo la representante de la Federación Americana para los Niños (AFC por siglas en inglés). Entrevistada por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona, Gurr se refirió al financiamiento educativo y en especial al aprendizaje de los niños de la comunidad hispana.
🎙️ En este debate sobre la educación y cómo financiamos las clases, el aprendizaje, los salones, el sistema de educación de Arizona, ¿qué nos puedes decir?
“Todas las causas importantes siempre toman tiempo y siempre toman debate, y todo lo que hemos logrado a nivel nacional en este país no ha sido una tarea fácil. Entonces sí, hemos logrado (objetivos) y vamos a lograr (lo que resta). La beca del empoderamiento, que algunos les llaman vouchers, no son vouchers. El programa de esta ley que se está intentando pasar (en la Legislatura de Arizona) es una beca de empoderamiento. ¿Por qué se llama beca de empoderamiento y no vale educativo? Porque ayuda de diferentes maneras. Es un tipo de programa de opciones escolares que ayuda a pagar la matrícula privada a una familia que quiera atender a escuelas privadas, pero también ayuda a pagar los uniformes, tutorías, terapias, materiales. En cierta manera este tipo de beca tiene diferentes tipos de uso. Actualmente existe esta beca para ayudar a cientos de familias y lo que se está buscando en la sesión legislativa, a través del proyecto de ley 1657, es expandir este programa que ya existe: entrega como promedio alrededor de 6,500 dólares a familias. Y si una familia tiene una discapacidad en promedio, (entrega) hasta 14,000 dólares para que pueda acceder a la educación que le parece que es la mejor para sus hijos. Buscamos que este programa se expanda a cientos de personas porque tiene muchas categorías y una de las que hay que incluir es que las familias de bajos recursos también puedan tener acceso a este programa”.
🎙️ ¿En algunos casos se requiere que el distrito escolar esté reprobado para poder tener acceso a esta beca? Porque si tu distrito escolar cumple con las normas, está en una calificación aprobatoria dentro de los estándares del sistema educativo público de tu estado, ahí no puedes utilizar esta beca, ¿o sí?
“Esta beca tiene diferentes tipos de uso. Uno de ellos es que una escuela pública tenga una calificación D. o F. Otro de los requerimientos es que una familia tenga un tipo de necesidad especial o que haya un padre militar o que haya muerto en el cumplimiento de algún deber. Existen diferentes maneras de poder acceder a esta beca, pero lo que se hace un poquito engorroso debiese ser simple: el proceso debe ser que familias de bajos recursos que quieran acceder y no puedan acceder porque el sistema no les está funcionando puedan tener el acceso. Así de simple. Entonces, este proyecto de ley busca ampliar el programa a familias de bajos recursos y también ampliar la categoría de familias de militares a veteranos y a las personas que responden, los que se llaman socorristas o first responders, o trabajadores en línea que ayudan en casos de emergencia. Buscamos ampliar este programa. Hay un 68 por ciento de las minorías que aprueban que se amplíe el programa, que se haga un poco más fácil para poder acceder, ya sean demócratas, republicanos e independientes. Hay mucho apoyo para el programa y esperamos que pase (en la Legislatura) porque la verdad es que la pandemia a nivel nacional y en Arizona ha dejado muchas secuelas. Nuestros niños, sobre todo la comunidad hispana, se quedaron muy por detrás (en términos educativos)”.
🎙️ Los rezagos educativos son ciertos y los podemos ver. ¿Por qué más de 20 estados, por ejemplo, aprobaron en 2021 algún tipo de legislación para crear, expandir o mejorar los programas de opciones escolares? ¿El sistema público no está haciendo su trabajo?
“En muchos casos, no. Hemos visto que el sistema tradicional público en algunos casos sí funciona a las familias, pero a lo largo del país es un sistema muy arcaico. En mi opinión, es un sistema que se ha utilizado de la misma forma por años y no a todos le sirve. No quiero crear esta disyuntiva de uno versus el otro, sino que creo que es mas allá de eso. Creo que las familias a las que no les sirve el sistema tradicional tienen el derecho a buscar una opción que les acomode a ellas más. ¿Y por qué las familias de bajos ingresos no pueden tener acceso? ¿Por qué solamente las familias con más recursos tienen derecho a acceder a una escuela de calidad si la escuela de su área no les está sirviendo? No es solamente que la escuela no les está sirviendo. A veces tiene que ver con casos de bullying, con química de la maestra, con programas. Por ejemplo, yo tengo un niño de 4 años y sí me gusta la escuela, me encanta, pero no me gustan todos los programas. Quiero que mi hijo tenga acceso a una escuela bilingüe, porque él habla inglés y español, y a mí se me hace sumamente importante que tenga acceso a eso. Entonces, creo que es cambiar la modalidad de pensar: en vez de que todos los fondos deben ir al sistema tradicional público, pensar que el dinero que pagamos de los taxes les pertenece a los estudiantes y no a los sistemas (educativos), y que cada padre puede decidir qué sistema utilizar. Entonces pasamos de cómo hacíamos la educación a reformar y pensar cómo hacemos a la educación y a ser líderes en la educación. Estados Unidos no está haciendo un excelente trabajo cuando se trata de educar a nuestras minorías, educar a los niños hispanos. La verdad es que tenemos mucho que aprender aún y mucho que hacer. Y las estadísticas lo muestran: nuestros niños (hispanos) no están ingresando a la Universidad en los mismos niveles que sus contrapartes blancas, o sea, solamente un 19 por ciento a nivel nacional está entrando en la Universidad. ¿Qué significa eso? Que nuestros niños, los niños hispanos, la comunidad creciente más grande de los Estados Unidos, no se están educando al mismo nivel y eso es muy malo para el país. Es muy malo económicamente, es muy malo para nuestros niños. Los niños hispanos necesitan tener un asiento en la mesa y para eso deben poder competir”.
🎙️ Exacto. Y es que es mentira que todos partimos de la misma línea de salida en esta competencia que es la vida, ¿no? O sea, todos tenemos la misma meta, pero no todos partimos de la misma línea de salida.
“Si alguien se quiere acercar a nosotros en el estado de Arizona, simplemente mándanos un texto con la palabra Becas al número 52886. Se pueden comunicar con ustedes para poder acceder a las becas que en este momento existen”.
En síntesis
📌 Gurr, de la Federación Americana para los Niños (AFC), afirmó que los niños hispanos no tienen las mismas oportunidades de acceso a la educación en EE.UU.
📌 La beca de empoderamiento (proyecto de ley 1657 en AZ) debe expandirse a familias de bajos recursos y también a familias con veteranos, entre otras, indicaron en AFC.
📌 La beca, del programa de opciones escolares, ayuda a pagar matrícula privada (a una familia disconforme con la educación pública de sus hijos), uniformes, materiales.
📌 “La pandemia dejó muchas secuelas. Nuestros niños, sobre todo de la comunidad hispana, se quedaron muy por detrás (en términos educativos)”, señaló Gurr.
📌 “Estados Unidos no está haciendo un excelente trabajo cuando se trata de educar a las minorías, a los niños hispanos, que no se están educando al mismo nivel”, agregó.