Inhala, exhala y ¡vámonos a yoga!
Conecta Arizona y Corazón Prem Yoga & Wellness te invitan a una clase gratuita, en persona y virtual, para empezar el año en balance. También te traemos tips por si prefieres practicar en casa.
¡Hola! ¿Cómo estás? Feliz jueves. ¿Cómo va tu 2022? Por acá, ya estamos en la rutina, esperando partir la rosca de Reyes y empezar de una vez con los propósitos que dejamos arrumbados hasta después del 6 de enero. ¿Y tú? ¿Cómo andan tus chacras?
Te contaré algo personal. He tenido dos accidentes automovilísticos que me cambiaron la vida y me dejaron con varias hernias en las cervicales que me hacen sufrir un dolor crónico intenso. Lo he intentado todo, desde la medicina tradicional, las ablaciones y epidurales, terapia física, hasta la acupuntura, ventosas, biodecodificación, bueno, lo que pienses, lo he hecho. Todo funciona de una manera u otra, alivia los síntomas por un tiempo, pero siempre vuelvo a donde mismo. Y esta búsqueda por la sanación me llevó a conocer el yoga.
El yoga me conforta, me fortalece, me acaricia esos músculos tensos por el dolor y me obliga a respirar, sí, algo tan básico como inhalar y exhalar con conciencia. No soy una profesional y nunca he podido pararme de manos o sostener algunas poses, pero ¡está bien! Hoy no, quizá mañana. E, insisto, está bien. No es una solución mágica, pero es un paso más a la conciencia plena en mi redescubrimiento y sanación personal.
Por eso quiero compartirlo contigo. Este sábado tendremos una clase de yoga GRATUITA presencial y a través de nuestro Facebook para empezar el año en balance y armonía. Te invitamos a meditar con nosotros y quizá descubras que el yoga también es para ti… o tal vez no, se vale. Pero te invitamos a experimentar, a soltarte y fluir. ¿Te animas?
Te mando un apapacho,
Maritza L. Félix
Fundadora y directora de Conecta Arizona
“El yoga nos permite reconectar con nosotros mismos y calmar la mente”
Por Gustavo Guirado
¿Qué es el yoga y cuáles son sus funciones? ¿Cómo puede ayudar a las personas en su vida diaria? ¿Cuáles son las diferentes opciones que existen, según las necesidades de cada persona? ¿Qué formas de meditación se pueden poner en práctica para aquietar la mente? Estas son algunas de las preguntas que la instructora de yoga y terapeuta de masajes Claudia Barraza respondió en La Hora del Cafecito en WhatsApp.
“Ahorita, con la pandemia, el yoga es una herramienta maravillosa para permitirnos reconectar con nosotros mismos, calmar la mente”, afirmó Barraza, con más de 10 años dedicados a la actividad (Ir a su página en Facebook) y que este 8 de enero impartirá una clase especial en Phoenix, Arizona, para la audiencia de Conecta Arizona interesada en realizar estas prácticas de relajación de cuerpo y espíritu.
La siguiente es la conversación en el grupo de WhatsApp, moderada por la periodista Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona:
• ¿Qué es el yoga y para qué sirve?
“El yoga es la unión entre el espíritu y el cuerpo. Es una práctica espiritual, en la que se utiliza el cuerpo, se hacen movimientos, se utilizan mantras muchas veces, sonidos. Hay muchos tipos de yoga: conocemos sobre todo lo que es el hatha yoga, el vinyasa. Son maravillosos, aunque a veces tienen mucho trabajo de flexibilidad y eso nos intimida a algunos, sobre todo a quienes no tenemos tanta flexibilidad o llegamos al mundo del yoga un poquito más grandecitos, cuando la flexibilidad es un poquito menor. Eso sería a grandes rasgos el yoga: la unión (entre el espíritu y el cuerpo), ese es su significado. Ahorita, con la pandemia, el yoga es una herramienta maravillosa para permitirnos reconectar con nosotros mismos, calmar la mente, encontrar ese balance entre tantas cosas que están sucediendo en nuestro exterior. No quiero decir que el yoga nos va a resolver todo, que la meditación nos va a resolver la vida, pero sí nos va a permitir movernos de otra forma en resolver las situaciones que tengamos que afrontar, y también permitirnos resolver si de pronto sentimos que no estamos fluyendo bien, que no me estoy sintiendo bien. Creo que estos espacios son buenos y se pueden lograr en una práctica de yoga o de meditación o de masaje. También lo he estado viendo a partir de septiembre, cuando regresé a trabajar en mi práctica de masaje: nunca había visto tanta necesidad (que tenemos todos, porque me incluyo) de trabajo corporal, de sentir mi cuerpo, de ayudarlo a recuperarse, a liberar tensiones. En más de 10 años dedicándome al masaje, creo que es la primera vez que tengo lista de espera para citas, porque ha estado muy, muy, muy activo”.
• ¿El yoga tiene connotaciones religiosas?
“Hay diferentes corrientes de yoga. Algunas sí están como más enfocadas en lo que es una cuestión más religiosa o de devoción. No creo que tenga mucho que ver con una religión si viene de otra cultura, de India, que tiene otro idioma. Eso a veces nos lleva a un poquito de cuestionamientos, si es que tiene que ver con la religión o qué es lo que sucede. Pero no es que cuando vas a una clase de yoga se te pide que dejes tu religión, que cambies tu manera de comunicarte con Dios o con el Universo, o con la divinidad. En el caso personal, el yoga me acercó todavía más a Dios. Creo que antes de empezar a practicarlo más y de convertirme en maestra de kundalini yoga estaba más alejada de Dios o de una religión y me empecé a acercar a partir de empezar a practicarlo. Entonces creo que (el yoga) es abrir ese camino espiritual que nos lleva hacia la religión de cada uno”.
• ¿Qué es un mantra?
“Un mantra es una semilla que tiene una vibración específica y que nos ayuda a conectar también con la cuestión más energética, con la divinidad. Eso sería a grandes rasgos. Es como una meditación con el sonido. El mantra es maravilloso porque, además que nos ayuda a conectar, también por lo general se hace cantado. Esto nos permite trabajar con lo que es nuestra expresión de la comunicación, escuchar nuestra voz, explorar este lado. Más profundamente entras en un estado meditativo. Entonces el mantra es eso que nos lleva al estado meditativo y es una repetición de determinado mantra, se podría decir es una palabra, a veces puede ser como una oración, y esto nos lleva a ese estado meditativo. También el mantra son palabras en sánscrito, que tienen como objetivo relajar, inducir a un estado de meditación a quien lo canta o lo escucha. La palabra mantra está conformada por dos expresiones: man es mente y tra es liberación. Entonces sería ‘ayudar a liberar la mente’”.
• Mencionaste que eres maestra en kundalini yoga. ¿Qué tipo de yoga es?
“El kundalini yoga tiene que ver con el despertar, la energía mediante posturas o asanas de yoga. También se utilizan técnicas de respiración, mudras (son gestos o posturas con las manos), bandhas (son también llaves energéticas), mantras o sonidos, también visualizaciones y diferentes técnicas de meditación. Aunque ahorita lo que más estoy ofreciendo como clases y también practicando es el yoga restaurativo, yoga con cuencos de cristal o cuencos tibetanos y también el yoga en silla. Entonces sí, es un tipo de yoga. Como les mencionaba, hay diferentes corrientes del yoga, algunas más enfocadas a la cuestión corporal, otras que incorporan más el mantra, el pranayama, la meditación. Hay diferentes formas de trabajar con el yoga y también depende de qué es lo que está buscando cada uno. Tal vez algunos tienen un poco más de flexibilidad o energía, más jóvenes tal vez, y no quiero decir con esto que uno sea más joven según la edad, sino qué tanto hemos cuidado el cuerpo y qué tan fácil se nos hace llegar a ciertas posturas. Entonces, a algunos tal vez les vaya mucho mejor en el hatha yoga o el vinyasa, que es más activo y requiere estas posturas de estar parados de cabeza y cosas maravillosas que se pueden hacer con el cuerpo. Pero para otros posiblemente ese no es, porque tal vez su cuerpo no está todavía listo para eso. Entonces puedes empezar con clases de yoga restaurativo o puedes hacer yoga en silla. A veces uno piensa que una clase de yoga en silla es para personas que ya no se pueden mover mucho o que ya tienen cierta edad y no pueden lograr meterse a una clase más activa, pero también requiere un cierto esfuerzo y hay diferentes niveles”.
• Mi esposo padece de lumbalgia y el yoga en silla es muy efectivo para él cuando tiene una crisis, porque –literal- lo restaura y endereza.
“Qué padrísimo saber esto. El yoga en silla es mágico. Me da mucho gusto que haya sido muy efectivo para eso. El yoga en silla es muy recomendable ahorita sobre todo para aquellos que están pasando mucho tiempo trabajando en la computadora o sentados, también para personas que están paradas mucho tiempo. Pero sobre todo se ha visto mucho beneficio en personas que están mucho tiempo sentadas, que están en la computadora, manejando”.
• Una vez fui a una clase de yoga donde solo estaba acostado sin hacer nada, mientras la maestra hacía sonidos con unos cuencos y eso hacía que me dolieran algunas partes del cuerpo. ¿Por qué?
“La vibración de los cuencos hace que haya alguna reacción corporal. Como saben, somos mayormente agua. Entonces, la vibración llega a penetrar hasta lo más profundo de nuestro cuerpo y esto hace que empecemos a sentir algún tipo de reacción corporal. A veces son agradables, a veces no son muy agradables, pero esto quiere decir que se está desbloqueando, ya sea una cuestión energética o también alguna molestia ya más física. Este tipo de yoga es como más relajado, es un tipo de yoga tal vez con una meditación y unos cuencos de cristal o tibetanos, que son los que crean la vibración. Hay otro tipo de yoga que es más de movimiento. Está el yoga nidra, que es más como una meditación, estar recostado, y que te lleva a ese estado en el que te sientes completamente relajado y te ayuda a encontrar un balance en tu sistema nervioso. Hay diferentes tipos de meditaciones con el yoga nidra, depende de lo que se vaya a trabajar. También está el yoga restaurativo, que es el que utiliza ciertas posturas que se sostienen dos, cinco minutos, hay algunas que hasta 10 o 15 minutos. Esto es para permitir que el cuerpo se empiece a abrir de una manera mucho más suave, sin tanto dolor; también permite al sistema nervioso que encuentre un descanso para poder renovarse. Estamos en este proceso de vida en el que es un constante movimiento y cuando nos llegamos a quedar en quietud a veces es lo más complicado. Entonces es dejarse relajar, soltar. Las posturas del yoga restaurativo son muy suaves; ayuda mucho a crear flexibilidad en el cuerpo y de una manera muy, muy suave”.
• A mí el yoga restaurativo me ha ayudado mucho después de accidentes de tránsito.
“Me imagino que sí, que te ha ayudado mucho porque es realmente como rehabilitar el cuerpo. Es ayudar al cuerpo a rehabilitarse, pero de una forma súper suave. No quiere decir que cuando digo suave no estás haciendo nada; al contrario, es cuando más estamos haciendo porque estamos más conscientes de nuestro cuerpo, de lo que está sucediendo, y esto me permite acceder más a una recuperación del cuerpo. El yoga restaurativo es una cosa maravillosa. Todos (los tipos de yoga), no te puedo decir cuál es mejor. Depende de cada quien, en qué situación de tu vida te encuentres, pero creo que sí sería importante el permitirnos experimentar. Solamente experimentando podemos decidir qué es lo mejor para cada uno en este momento. Posiblemente para mí, ahorita, el yoga restaurativo o el yoga en silla es lo mejor, tal vez en un mes me sienta más fuerte y más capaz de entrar a una clase de hatha yoga o a una de yoga caliente, o puedo continuar con yoga nidra. Hay muchas opciones y esta es la maravilla del yoga, que no hay solo un tipo; hay diferentes opciones para que cada quien escoja qué es lo mejor para cada uno”.
• Me cuesta mucho concentrarme en el yoga. ¿Hay alguna técnica para lograr poner la mente en blanco?
“Excelente pregunta, me encanta porque yo también soy muy mental, entonces muchas veces me cuesta trabajo aun después de practicar ya durante algunos años el aquietar la mente. No es que pongas tu mente en blanco; es aquietarla, ponerla un poquito con el volumen más bajo. Esto se puede lograr también con los mantras, porque –como les explicaba- el mantra es la liberación de la mente. Y cuando liberamos la mente, ayudamos a sentirnos en esa armonía, en ese descanso de la mente. La mente es buenísima porque nos permite hacer muchas cosas, aunque a veces creo que ella es la que tiene el control de todo. Y cuando le permitimos irse a hacer otra cosa y reconectar con nosotros mismos, es un descanso, una liberación, realmente es mágico. No es poner la mente en blanco, es aquietarla, porque si quisiéramos ponerla en blanco sería imposible, porque la mente es eso, su trabajo es mantenerse activa. Nada más es cuestión de bajarle un poquito el volumen. Les recomiendo que, si pueden hacer meditación con algún tipo de mantra, sería mucho mejor. Y si aún no se sienten muy a gusto en utilizar mantras, pueden utilizar alguna oración, alguna palabra que a ustedes los calme. Puede ser amor, amor, amor, amor, y en esto se van conectando. También otra forma de aquietar la mente es solamente enfocarse en la respiración, en sentir realmente cómo están respirando y qué sucede cuando están inhalando. A mí me ayuda mucho, cuando inhalo, concentrarme en sentir realmente cómo es la textura, qué temperatura tiene, si tiene alguna consistencia, si es suave, si es ligera, si es pesada. Y lo mismo al exhalar: qué tipo de temperatura, si me cuesta trabajo exhalar. ¿Se me hace fácil inhalar, pero me cuesta más trabajo exhalar? Ese tipo de cosas nos empiezan a conectar y a aquietar un poquito la mente”.
• ¿Cómo está relacionado el yoga con los chakras?
“Los chakras están relacionados con el yoga ya que son unos centros de energía que están en el cuerpo. Son muchos, pero los que más conocemos son siete, que están a lo largo de nuestra espina dorsal y están conectados con diferentes áreas del cuerpo, pero también en cuestión de energía, de conexión. Si vamos al primer chakra, que es el de la base, es el que nos conecta con la tierra, con nuestras raíces, con la seguridad, cuando nos sentimos en confianza. Eso es cuando se está en buen balance. Cuando se está fuera del balance, nos sentimos un poquito más con miedo, inseguros, con mucha incertidumbre, tal vez el dinero no fluye bien, ese tipo de cosas. Entonces sí tiene una relación, porque es un trabajo energético. Los chakras son también parte de la cultura de India. Pero como dije anteriormente, hay diferentes corrientes del yoga y algunas no se practican tanto con los chakras, son más de trabajo corporal. Pero sobre todo es energía, ayudarnos a encontrar un bienestar, sentirnos mejor, encontrar una mejor fluidez en la vida, una conexión con nosotros y con el Universo, con Dios, con la divinidad. Sí, tienen mucho que ver”.
• ¿Cómo aprender a meditar? Yo antes de los accidentes de tránsito pensaba que eso no era para mí y luego fui a una meditación y la instructora me puso a correr y brincar por intervalos de 15 minutos por una hora y pensaba que me iba a morir. Era una meditación activa, me dijo, y me sirvió porque es diferente y soy muy hiperactiva.
“Eso es súper interesante. Hay diferentes formas de meditación, y si tienes mucha actividad física también es recomendable ayudarte a que encuentres esa forma de que entres en quietud. Sí es una cosa muy complicada cuando eres hiperactiva el mantenerse quieta, pero de verdad que, si logras concentrarte en tu respiración, en las sensaciones que están sucediendo en el espacio o en tu cuerpo, te va a permitir encontrar un poquito más de quietud. Yo también doy clases de chakra dance, que es como un baile de los chakras, y también es una meditación activa, basada en moverte y en sentir cómo estás energéticamente. Pero sí, brincar y correr puede llegar a ser una cuestión de meditación. El caminar también lo puedes aplicar para la meditación: puedes escuchar cómo es el sonido cuando pisas. Esto sería más como el mindfulness, que es la presencia de la mente o atraer completamente la mente. Escuchar lo que está sucediendo a mi alrededor, sentir la respiración, sentir el paso, sentir lo que hay en el piso o donde estoy pisando, sentir cómo mi cuerpo se mueve, ver lo que está sucediendo a mi alrededor, de qué color está el cielo nos lleva a un estado meditativo también”.
• ¿Qué podemos hacer para dar el primer paso y empezar a hacerlo?
“Creo que el primer paso es hacerlo, sentarte por lo menos dos o tres minutos, todos los días, en la mañana, si puedes, y quedarte solamente en quietud. Puedes cerrar los ojos y puedes empezar a inhalar y a exhalar muy lentamente. Esto nos va a empezar a llevar a un estado meditativo. Esa sería la primera recomendación: solamente hacerlo. Y después ir aumentando el tiempo de la meditación. También puedes empezar a hacer contemplación, que es encontrar ese momento en el que puedes tener esos minutos de solamente estar sentada o sentado, observando qué está sucediendo a tu alrededor, sin juzgar, sin preguntarte, sin nada. Si tienes la oportunidad de estar observando árboles, o el cielo o, si no puedes hacer eso, tal vez puedes encender una vela y enfocarte en su llama. Ese sería el primer paso, empezar de a poquito en la meditación”.
• ¿Hay alguna postura de yoga o tipo de yoga que ayude a combatir la depresión?
“Para la depresión, el yoga nidra es uno de los que se recomienda más. También el yoga restaurativo en cuestión de alguna postura sería la postura de savasana (o la postura de cadáver, como se llama): la persona recostada en el piso. En tu cama igual lo puedes hacer, y sería muy recomendable si puedes encontrar unos cojines o unos almohadones que te creen un poquito de altura o de elevación en la parte de tu espalda. Luego hay que soltar las piernas hacia los lados, abrir los brazos hacia los lados también y esto va a permitir que abras el pecho. Al abrir el pecho estamos creando espacio para el movimiento de la respiración. En esta postura se pueden quedar 5, 10, 15 minutos, y esto nos ayuda a aliviar, más que combatir, porque creo que sería una mentira decir que lo puedes combatir: lo puedes aliviar. Es un alivio y creo que, cuando te haces consciente de lo que está sucediendo, por lo general empiezas a encontrar respuestas de cómo ayudarte a salir de algún tipo de depresión que estés pasando. Aunque siempre es importante buscar ayuda e ir de la mano con algún profesional de la salud mental, y hay ocasiones en las que sí se requiere (su atención); pero muchas veces los profesionales de la salud mental también recomiendan el yoga para que vaya de la mano con los tratamientos que ellos recomiendan”.
• ¿Cuáles son las posturas que ayudan a la digestión?
“Hay varias posturas que se utilizan para la digestión, sobre todo aquellas que tienen torsiones, ya que estamos moviendo el sistema digestivo. Esas son las que más se recomiendan, las que tienen algún tipo de torsión. Puede ser sentada o sentado, con las piernas cruzadas. Igual, hasta lo puedes hacer en una silla y puedes voltear o mover tu espalda, girarla un poco hasta donde tu cuerpo lo permita y ahí mantenerte. Eso está produciendo una torsión, pero también estamos trayendo más sangre, más oxigenación a todo el aparato digestivo, y esto nos ayuda a tener una mejoría en la digestión”.
• ¿Crees que ciertos alimentos pueden bloquear nuestras energías?
“Creo que sí. Tiene que ver con que si los alimentos que consumimos te bloquean o no la energía. Entre más natural consumamos nuestros alimentos, más bienestar podemos crear, para empezar en nuestra salud. Esto se va a manifestar en nuestra energía porque nos vamos a sentir en balance y eso se va a proyectar. Es como se dice: ‘somos lo que comemos’, aunque en la ayurveda también se dice que ‘somos lo que digerimos’. Si tienes una buena digestión también hay un buen funcionamiento en todos nuestros niveles. Cuando no tenemos una buena digestión nos sentimos cansados y también a veces nos podemos sentir con dolores de cabeza, porque todo está atorado, las toxinas no se están saliendo y estamos como reciclando. Esto, por supuesto, nos va a llevar a alguna enfermedad y nos va a bajar el nivel energético. No voy a entrar en cuestión de si consumimos carne animal o no, pero sí creo que entre más natural podamos consumir nuestros alimentos es muchísimo mejor”.
• También eres terapeuta de masajes. Hablando de esto, ¿en qué partes del cuerpo acumulamos más las emociones?
“En la cuestión de las emociones, y dónde se acumulan en los hombres y en las mujeres, hay un debate. En este tiempo que he estado trabajando en esto, los hombres en general tienen más en la espalda baja y las mujeres en la espalda alta. La cadera, los muslos, los glúteos también son zonas donde acumulamos mucha tensión. El abdomen es otra (zona). Cada uno acumula las emociones en diferentes áreas del cuerpo. Me ha tocado estar en sesiones en las cuales se está trabajando la cabeza por ejemplo y viene esa oportunidad para la persona para conectar con la emoción y ésta sale. Puede ser una emoción de frustración, de enojo, de tristeza y ahí se permite a la persona que procese, es decir no se juzga a nadie. Es una cuestión muy interesante la de las emociones”.
• ¿Qué opinas sobre el ayuno, especialmente el extendido?
“Hay muchas personas que practican el ayuno. Para ser honesta, yo no. Lo he intentado, pero por cuestiones de mi estructura o mi personalidad, a mí realmente los ayunos no me ayudan mucho. Pero hay personas a las que sí. Todo se trata de experimentar: lo que a algunas personas les funciona puede ser que para otras sea algo muy arriesgado. Lo que sí recomiendo es que cualquier cosa que vayan a practicar lo hagan siempre con mucho sentido común, de ver cómo me estoy sintiendo. Si hay algo donde se está prendiendo un foquito rojo, entonces hacerle caso y regresar a la forma en que comía normalmente. Pero creo que hay personas que se benefician mucho. Hay ayunos que son buenos, pero un ayuno extendido creo que ya depende de cada sistema. Me gustaría cerrar con lo siguiente: prueben, experimenten, no sientan miedo o timidez de probar algo. Aviéntense, experimenten, esa es la única forma en la que van a poder decidir qué es lo que les funciona. Habrá días en los que algo les funcione y al día siguiente no, y es normal. Creo que es también tenerse mucha paciencia, mucho amor, mucha aceptación y experimentar, probar. Cuando nos arriesgamos de esta manera es cuando crecemos, es cuando podemos realmente encontrar un estado de bienestar. Y, como les decía, la pandemia a todos nos ha afectado de una u otra manera, entonces utilicen todas las herramientas disponibles: meditación, yoga, caminatas, ejercicios, buena alimentación, sueño. Duerman por favor, encuentren ritmos para dormir, acuéstense a la misma hora, levántense a la misma hora. Vayan por masaje”.
Para finalizar, Claudia Barraza propuso realizar el siguiente ejercicio de meditación, a modo de práctica:
“Siéntense en una silla que tenga buen respaldo, con sus pies tocando el piso (no cruzarlos), manténganlos bien firmes en el piso. Ahora siente tu espalda alargada, sin crear tensión. Tu cuello está alargado, tus ojos están cerrados y, si no, ciérralos suavemente en este momento. Y empieza a concentrarte y a sentir, más que nada, el peso en tus caderas. Siente el peso, siente si te estás sentando más de un lado o del otro, si hay tensión. Poco a poco siente más y más ese peso y empieza a suavizar la tensión que hay en el abdomen, en tu espalda, en tu cuello. Puedes inhalar profundamente y tal vez mover tus hombros hacia arriba y hacia atrás, puedes mover de un lado a otro tu mandíbula, tal vez bostezar. Ahora nota tu lengua: ¿está pegada hacia el paladar? Intenta bajar la lengua y suavizarla. Tu cara está completamente relajada, es como si se estuviera derritiendo y va soltando la tensión. Al inhalar concentras toda la tensión y el estrés, y al exhalar sueltas toda esa tensión y el estrés por las plantas de tus pies, y envías toda esa tensión y estrés hasta el fondo o al centro de la Tierra. Solo concéntrate en la respiración y en ese fluir de energía. Continúas inhalando, concentrando toda esa tensión, preocupación, estrés; exhala por la planta de tus pies todo eso que acumulaste, que concentraste. Continúa. Ahora inhala profundamente, puedes abrir tu boca, y exhala. Vamos a hacer esto dos veces más: inhala, abre tu boca y exhala haciendo un sonido que te traiga de regreso. Ultima vez: inhala, exhala. Y ahora sí, cuando te sientas listo o lista, puedes abrir tus ojos y regresar, sintiéndote más renovado o renovada”.