Polémica por renovación de pasaportes
Nos llegaron reportes de personas que cobran por hacer citas de trámites de pasaportes mexicanos en Arizona; el cónsul Rafael Barceló asegura que son gratuitas y que hay muchas disponibles.
¡Hola! ¿Cómo estás? Feliz jueves. Hoy te saludo desde Flagstaff, disfrutando el frío del norte de Arizona. ¡Qué fortuna!
Nos llegaron varios mensajes de WhastApp con preguntas sobre los costos de las citas para tramitar el pasaporte mexicano en los consulados de Arizona, lo que nos sorprendió bastante, porque sabemos que las citas son gratuitas, aunque los pasaportes sí tienen un costo. Por eso nos comunicamos con el cónsul Rafael Barceló, en Tucson, quien nos confirmó que nadie debería de pagar por agenda ese servicio y desmintió que haya escasez de citas disponibles.
Además, Gustavo Guirado nos trae el resumen de la conversación que tuvimos con el doctor Banacloche sobre las vacunas justo durante esta nueva curva por ómicron.
Te mando un apapacho,
Maritza L. Félix
Fundadora y directora de Conecta Arizona
Pasaporte mexicano: las citas para pedirlo o renovarlo en Estados Unidos son gratuitas
Por Gustavo Guirado
Las personas que quieran renovar sus pasaportes mexicanos pueden realizar ese trámite en cualquiera de los cinco Consulados que México tiene en Arizona y el único requisito que se pide para ser atendido es que se soliciten las citas a través del sistema Mexitel, que es gratuito, ya sea mediante teléfono o por internet. Así lo señaló el Cónsul general de México en Tucson, Rafael Barceló Durazo, quien además desaconsejó dejar el trámite de la solicitud de la cita en manos de gestores.
En declaraciones a Conecta Arizona, Barceló precisó que el trámite para solicitar o renovar el pasaporte mexicano se puede realizar en alguno de los cinco Consulados del país en Arizona: los tres ubicados en las ciudades fronterizas de Nogales, Douglas y Yuma (en este caso, cerca de San Luis Río Colorado), y en los de Tucson y Phoenix, las dos ciudades más grandes del estado, y “a donde vienen muchísimo” principalmente mexicanos residentes en Sonora y Sinaloa, explicó.
En las últimas semanas, luego de la reapertura fronteriza de noviembre último, muchos mexicanos están cruzando la frontera y realizan trámites en Estados Unidos que no han podido hacer en su país porque, por ejemplo, la cita para gestionar o renovar el pasaporte tarda más tiempo (a veces meses) mientras que en las oficinas del Servicio Consular en el exterior pueden obtenerlo, en algunos casos, hasta en el mismo día.
“Es correcto. Primero, y muy importante, el trámite de pasaporte mexicano lo pueden tramitar las personas que son de nacionalidad mexicana, tanto quienes residen en el exterior como quienes van de viaje a una ciudad. Por lo tanto, es algo que ha tenido como opción la gente del norte del país, sobre todo de los estados fronterizos, pues en algún viaje que realizan a Estados Unidos, cuando en esa ciudad hay Consulado, pueden tramitar su pasaporte y por supuesto que aquí los recibimos con mucho gusto”, señaló Barceló en el programa de radio La Hora del Cafecito, de Conecta Arizona.
El cónsul explicó, sin embargo, que al acudir se lo debe hacer con una cita solicitada previamente en el sistema Mexitel, servicio gratuito para obtener citas para realizar trámites del gobierno de México en el extranjero. La solicitud de esta cita es gratuita y se la puede realizar por teléfono -desde Estados Unidos, marcar el 877-Mexitel (6394835), donde atenderá una persona- o por internet en el sitio oficial mexitel.sre.gob.mx -hay que generar una cuenta o, si ya se la generó, ingresar los datos-.
“Es muy importante que cuando vengan tengan su cita lista, porque con esas citas le garantizamos a la persona que la vamos a poder recibir, que va a haber un espacio para recibirla, que no va a haber largas filas para ver si entra o no. Si tienes tu cita, se te va a recibir, y si cumples con los requisitos se te va a brindar el trámite. Los trámites sí tienen costo, como lo tienen en cualquier lugar: el pasaporte tiene un costo diferente en función de si lo obtienes por 3 años, 6 o 10, pero ese pago se hace aquí en el Consulado, según está establecido en la Ley Federal de Derechos”, explicó Barceló, entrevistado por Maritza L. Félix, fundadora y directora de Conecta Arizona.
El diplomático también advirtió sobre los gestores que cobran por solicitar citas en los Consulados y no recomendó acudir a ellos porque genera “algunas prácticas como el acaparamiento de citas”. “Estas personas crean muchas cuentas de correo electrónico y generan citas que a lo mejor ni siquiera van a necesitar, por lo que le quitan el espacio a alguien que sí la necesita. Nuestra sugerencia es que no paguen por su cita. Yo sé que a mucha gente le facilita mucho que un gestor se las haga, pero también genera prácticas muy nocivas, como este tema de que acaparen citas personas que no las van a utilizar”, sostuvo.
Además, señaló Barceló, confiar la cita a un gestor es un tema de seguridad porque implica cederle datos como fecha de nacimiento y número de pasaporte anterior (si es una renovación), con los riesgos que supone para el robo de identidad, como se observa a ambos lados de la frontera. “Uno de los riesgos más grandes de utilizar gestores es que son personas que ni siquiera sabes quiénes son muy probablemente; tal vez los viste en un grupo de Facebook o alguien te los recomendó sin que tú los conocieras, y les estás dando la información más sensible que tienes”, indicó.
“En efecto, el robo de identidad es todo un tema, para generar fraudes por redes sociales, fraudes bancarios, etc. Los datos personales hay que protegerlos mucho. Por eso nuestra sugerencia es: primero, aunque el sistema de gestoría siempre ha existido, no paguen por una cita por la que no tienen que pagar, ya que es gratuita; segundo, no pongan en riesgo su información; y tercero, no generemos mecanismos como el acaparamiento de citas, que en realidad nos perjudica a todos”, agregó.
También Barceló dijo que existen citas disponibles en el Consulado en Tucson y afirmó que “hay mucha gente que piensa que no hay citas” porque las intentan sacar con mucha anticipación (para un mes después, por ejemplo) y el sistema solo permite obtenerlas para la semana siguiente como plazo máximo.
“Si la cita está muy en el futuro es simplemente que no se ha abierto (la disponibilidad en el sistema). Nuestra sugerencia es: busquen la cita los primeros días de la semana, es decir lunes o martes, para la semana siguiente, que es cuando hay más citas abiertas. A mediados o finales de la semana es común que ya se hayan acabado las citas (para la semana siguiente). Si buscan un viernes y no encuentran, esperen al lunes y vuelvan a buscar para la semana siguiente. Con eso van a tener una semana de preparación de sus documentos, que es muy adecuada. Además, evitamos una práctica que lamentablemente teníamos, que es que las personas ponían citas muy a futuro y luego no venían, porque surgía un compromiso, porque se les olvidaba o porque no podían hacerlo. Y eso el gran problema que representa es que le quitaste un espacio a una persona que puede estar necesitando”, explicó.
Barceló, además, respondió preguntas de la audiencia de Conecta Arizona sobre diversos trámites que se pueden realizar en el Consulado de México en Tucson:
• Hay personas que quieren renovar sus visas estadounidenses en Estados Unidos, ya se les va a expirar, pero si llevan un pasaporte mexicano expedido en el exterior van a creer que están viviendo allí. ¿Han tenido algún reporte de que haya habido alguna consecuencia por sacar el pasaporte en Estados Unidos y luego con este pasaporte expedido en Estados Unidos ir a México a renovar la visa de turista?
“No, de ninguna manera. La validez del pasaporte la da que la emitió el Gobierno de México; tanto los Consulados o las Embajadas en el exterior, como las oficinas de pasaportes de la Secretaría de Relaciones Exteriores, emiten un pasaporte que tiene la misma validez. El hecho de que la persona lo haya sacado en un viaje a Estados Unidos no significa que la persona vive aquí. Las autoridades Consulares de Estados Unidos que están en México saben perfectamente que esa es una posibilidad, tanto porque para ellos también es una posibilidad: una persona estadounidense puede ir a un Consulado estadounidense y sacar su pasaporte estadounidense, y eso no significa que esté residiendo de manera indocumentada o irregular en México. A la inversa sucede lo mismo. Entonces, ese en realidad no debería ser un problema que las personas tengan; si desean o necesitan sacarlo estando en el extranjero, si a los que viven en la frontera norte se les facilita venir a un Consulado (en Estados Unidos) y hacerlo, ese no es un problema, no es indicativo de que residen aquí de manera ilegal”.
• ¿Hay servicios de pasaportes de emergencia?
“En efecto, existen. Hay que probar la emergencia. Por ejemplo, si uno tiene un viaje, tiene una cita con Migración, o para obtener la visa, normalmente eso nos llega por correo electrónico; son maneras de probar que uno tiene una emergencia, por lo cual se te abre un espacio dentro del Consulado, con una espera tal vez un poquito más grande que si hubieras tenido tu cita a una hora muy específica. Pero sí, se atienden pasaportes de emergencia, sabiendo también que la Ley Federal de Derechos establece un cobro adicional para los pasaportes de emergencia”.
• El hecho de que no te cueste la cita para realizar un trámite no significa necesariamente que el trámite sea gratuito. Por ejemplo, el trámite de la credencial de elector -uno de los más comunes- es gratuito, pero el pasaporte mexicano sí tiene un costo. ¿Van a subir los precios en 2022?
“Es correcto. Para 2022 ya se emitió la Ley Federal de Derechos; cada año es por ley, no se cobra lo que nos parece a cada Consulado. El Congreso de la Unión Federal establece los derechos y en efecto hubo un aumento, que es una especie de ajuste que se hace anualmente y por lo cual habrá nuevos precios. Por eso mi sugerencia es que cuando sepan cuál es el documento que quieren tramitar entren a la página del Consulado al que van a ir (todos los Consulados tienen el detalle de sus trámites en la parte superior), vayan a ‘Pasaporte’ por ejemplo y ahí les aparecerán los costos y requisitos. Es diferente si van a renovar únicamente, si lo van a sacar por primera vez o si son menores de edad. Con los menores de edad tenemos mucho cuidado y hay gente que se enoja porque les pedimos más requisitos para emitir un pasaporte. Les pedimos comprensión porque existe el robo de niños y darle un documento a una persona menor de edad es algo muy delicado para un funcionario público. Los padres y madres de familia tienen que estar hasta más agradecidos de que los requisitos sean difíciles, para que no les saquen pasaportes a un menor personas que no sean sus padres, y ambos padres en el caso de que ambos tengan la patria potestad. Insisto: hay requisitos diferentes si la persona es menor de edad o adulta”.
• La matrícula consular, que ya fue aceptada como una forma de identificación válida en Arizona, también tiene un costo.
“La matrícula consular también es un documento muy útil en Arizona. Esta Legislatura, en la última sesión, aprobó que fuera reconocida por las autoridades estatales, lo cual significa que también es por las del condado, las municipales y de las ciudades, con lo cual podemos mejorar mucho inclusive los accesos a algunos servicios por solo tener una identificación con foto que pruebe quiénes somos. Así que, si necesitan también la matrícula consular, únicamente para quienes residen en el extranjero, puede ser una identificación con foto”.
• ¿Qué recomienda para quienes pasan la frontera?
“La sugerencia siempre es que, cuando usen carretera, lo hagan descansados; a veces nos gana el entusiasmo y las ganas de llegar para ver a nuestras familias y hacemos jornadas que son muy peligrosas para nosotros, nuestras familias y las demás personas que están usando la carretera. Segundo, la importación temporal de los vehículos: sé que es una especie de dolor de cabeza para muchos paisanos. Hay tres maneras de hacer este trámite: por internet en www.banjercito.com.mx, en algunos Consulados (en el caso de Arizona, únicamente en el de Phoenix, adonde se debe acudir) y al entrar a México (en Agua Prieta, Nogales, etc, que es la más frecuente). También hay un programa que se llama Only Sonora, que es un permiso más sencillo de realizar en la importación. Y si llegan a tener intentos de corrupción por parte de autoridades mexicanas, ayúdennos reportando. La corrupción se tiene que denunciar, hay que decirlo, porque lamentablemente a veces por quitarnos el tema de encima entramos en esa práctica tan terrible que algunos funcionarios pueden tener. No: hay que rechazar cualquier forma de corrupción y denunciar a quien intente hacerlo. Los paisanos son muy bienvenidos a nuestro país, así que ayúdennos en el caso de que lleguen a encontrar algún problema, y denuncien ante las autoridades”.
“Las vacunas son increíblemente eficaces, sobre todo para prevenir el Covid severo o mortal”
Las vacunas contra el Covid son “increíblemente eficaces” y son “de las más seguras que hubo nunca”, especialmente las de Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson, por lo que la vacunación representa el mejor modo de enfrentar el crecimiento de casos del coronavirus, en momentos en que la variante ómicron se convirtió en diciembre pasado en la más activa en Estados Unidos, con un mayor índice de contagiosidad en comparación con la anterior cepa, la delta.
Así lo afirmó a Conecta Arizona el doctor Juan Gea-Banacloche, médico del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (NIAID) y asesor de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA), quien señaló que “los beneficios de estas vacunas superan con creces los riesgos que sabemos y los riesgos que son previsibles” en relación con los posibles efectos secundarios que pueden causar en algunos casos, como dolores y malestares por algunos días.
“Nadie prevé ni está prediciendo que el coronavirus vaya a desaparecer, creo que todos los expertos tienen la sensación de que en el futuro previsible va a haber un virus respiratorio que puede ser mucho más severo que la gripe y que puede ser letal, particularmente en personas con factores de riesgo. Pero la manera de evitar eso sabemos cuál es: vacunarse”, sostuvo Gea-Banacloche en La Hora del Cafecito, el programa de radio de Conecta Arizona.
Entrevistado por Maritza L. Félix, directora y fundadora de Conecta Arizona, Gea-Banacloche señaló además que “es posible” que funcione la combinación de vacunas al momento de colocarse el refuerzo y que probablemente también sea aprobada próximamente una tercera dosis para los niños. De todos modos, sobre estos dos temas puntuales afirmó que aún faltan conocer datos, que surgirán de las investigaciones que se siguen desarrollando en relación con las vacunas.
En comunicación desde Washington DC, el especialista analizó los principales mitos que circulan sobre las vacunas, a las que destacó además porque están siendo permanentemente monitoreadas por las autoridades de salud pública de Estados Unidos, que estudian su evolución y eficacia en cada caso.
• ¿Cuáles son las teorías de conspiración o mentiras que identificó trabajando tan de cerca en este combate contra el coronavirus en Estados Unidos?
“Es una buena pregunta, no sabemos la respuesta exacta. No sabemos hasta qué punto las personas que no se vacunan ahora mismo es porque creen la desinformación o es por otros motivos. Sería importante saberlo porque hay cosas que son más sencillas de corregir que otras. Los mitos sobre las vacunas son muchos. Uno de los más comunes es que a lo mejor las vacunas tienen un chip, que te están poniendo un chip para registrarte algo. Las vacunas no tienen ningún chip. Si alguien piensa que las vacunas tienen un chip va a ser muy difícil de convencer para que se vacune. Es un pensamiento mágico exagerado; si crees que Bill Gates te está poniendo un chip en el brazo para saber tu información, es muy difícil que yo pueda tener una conversación contigo para convencerte de que las vacunas son seguras. Otra cosa de mucha preocupación es (el mito que dice) que las vacunas afectan la fertilidad. Eso es algo que está muy repetido y para lo que no hay absolutamente ninguna información. No hay ninguna evidencia de que las vacunas afecten la fertilidad y no hay ningún mecanismo razonable por el que puedan afectar la fertilidad”.
• ¿Y qué responder a quienes hablan de los efectos secundarios que producen las vacunas?
“Las vacunas son un estímulo muy fuerte para el sistema inmune. Eso es verdad. En parte por eso, tantas personas tienen efectos secundarios, triviales pero que los nota. En muchas vacunas no notas que te las han puesto, pero en las del Covid es muy frecuente que te duela mucho el brazo, que te encuentres mal, cansado, que tengas fiebre. Todas esas cosas muestran que la vacuna es un potente inmunógeno, una sustancia que activa tu sistema inmune. Entonces, cuando alguien quiera fabricar teorías como que esta vacuna afecta el sistema inmune y lo activa mucho, puedes inventarte lo que quieras, porque el sistema inmune es capaz de hacer muchísimas cosas. Lo importante es saber que hay cosas que sí pasan pero que en los efectos secundarios severos son muy infrecuentes y que no justifican no ponerse las vacunas. Cuando una persona está en la cuerda floja y no sabe si vacunarse o no, yo le invito a que consulte a su médico si no se fía de la información del CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), que está en línea y que está en español si uno la quiere, por lo que es perfectamente accesible. Es importante preguntar a alguien que sepa, no a tu amigo que tampoco se quiere vacunar, porque ahí tenemos una eco chamber: si todo el mundo te repite lo mismo terminas más convencido. Es importante ir a fuentes de información válidas y cuando no estás seguro le preguntas al médico. Hay otro mito: que las vacunas te hacen magnético, que generan variantes del coronavirus. Todas esas cosas no son reales”.
• ¿Por qué?
“En las vacunas no hay ningún virus, hay pedacitos del virus, pero no hay ningún virus que se pueda replicar y que tú le puedas ‘pegar’ a alguien. No te puedes poner mal con el Covid por tener la vacuna, no le puedes dar a nadie el Covid por ponerte la vacuna. Esas cosas son importantes explicarlas. Al mismo tiempo, lo que sí es fácil es que te dé fiebre después de la vacuna, que te duela el brazo, que te encuentres mal al día siguiente. Un porcentaje significativo de gente se encuentra tan mal al día siguiente que no puede ir a trabajar, pero se les pasa. Lo que tienen es protección contra el Covid. Por eso el mensaje continuo de las autoridades sanitarias, no de los políticos, es: los beneficios de estas vacunas superan con creces los riesgos que sabemos y los riesgos que son previsibles. Hubo casos muy severos de efectos secundarios con una de las vacunas de Johnson & Johnson, con problemas de trombosis; es rarísimo, pero ocurre, sobre todo en mujeres de menos de 50 años. En pacientes jóvenes que reciben las vacunas de RNA hay muy pocos (efectos secundarios severos): 50 de cada millón de personas vacunadas desarrollaron una inflamación del corazón que les hizo tener que ponerse en reposo y descansar durante unos cuantos días. Entonces, claro, si eres uno de los 50 de cada millón que te da una reacción en el corazón, dices ‘ah, el Covid habría sido mejor’. Pero en conjunto lo que sí sabemos es que los riesgos del Covid superan con creces el posible riesgo de estas vacunas, que son de las más seguras que ha habido nunca y las que más se están monitoreando para saber si hay algún efecto secundario. El CDC está llevando un control de los efectos secundarios de las vacunas. Entonces, es una de las situaciones más seguras en las que uno dice ‘bueno, hay una pandemia que no termina de pasar, hay una vacuna que es eficaz y segura, ¿por qué no me la pongo?”.
• Doctor, la pregunta del millón: si usted tuviera la opción de elegir, ¿cuál vacuna recomendaría?
“Las vacunas más eficaces son las vacunas de RNA mensajero. El RNA es ácido ribonucleico y es un producto químico que recrea el mensaje genético que genera, crea, la proteína spike del coronavirus. No es la proteína, sino la información que le permite al organismo sintetizar la proteína spike del coronavirus. No hay ningún virus vivo, no hay DNA, el RNA no se integra en tu DNA, no entra en el núcleo de las células, no afecta tu DNA. Son las instrucciones para que tu propio cuerpo genere la proteína spike del coronavirus que –aislada del virus- es totalmente inofensiva; el cuerpo crea copias de la proteína spike, se las muestra al sistema inmune y éste monta una reacción defensiva contra esa proteína spike, de manera que cuando uno es expuesto al virus que tiene la proteína spike de verdad, lo reconoce, lo elimina y se previenen la infección y la enfermedad. No hay ADN, ácido desoxiribonucleico, no entra en el núcleo de las células, no transforma tu información genética fundamental, lo único que hace es dar el mensaje, lo que se llama el ARN mensajero, que sintetiza, que permite al cuerpo sintetizar copias de la proteína spike. Y esas copias son contra las que el sistema inmunitario monta una reacción defensiva. Esa es la base de las vacunas de RNA que son las más eficaces, con bastante diferencia. Si ahora mismo es posible para uno escoger yo creo que es mejor escoger una de esas vacunas de RNA. Hace un año, cuando empezamos con lo de las vacunas, decíamos ‘la vacuna que tenga usted disponible es la que se tiene que poner’, y eso era verdad entonces. Pero ahora, que han pasado muchos meses y tenemos más datos, sabemos que las vacunas de RNA mensajero son más eficaces. Entonces es un poco absurdo seguir diciendo que cualquier vacuna es igual de buena, porque no son igual de buenas. Hasta el momento las de Pfizer y Moderna son mejores. Lo que pasa es que la vacuna de Johnson & Johnson es una sola inyección y las de Pfizer y Moderna son dos inyecciones. Entonces, si tienes una reacción de miedo a las inyecciones y no te puedes poner dos pinchazos, bueno, te pones la de Johnson & Johnson que es solo uno”.
• Ahora que la FDA y el CDC recomiendan la tercera dosis para los adultos que ya hayan pasado los seis meses desde que recibieron su última inmunización, ¿qué opina de los refuerzos? ¿Qué tan importantes son y qué papel podrían jugar frente a nuevas variantes, inclusive ómicron?
“Claramente, las medidas de inmunidad del cuerpo, que podemos medir en el laboratorio, aumentan muchísimo con el refuerzo, muchísimo. Y aumentan mucho con el refuerzo sobre todo cuando el refuerzo es una vacuna de RNA mensajero. Entonces, viene un poco con lo mismo que decía antes: por lo que sabemos hasta ahora -es importante reconocer que seguimos aprendiendo diariamente-, las vacunas de RNA mensajero son las más eficaces para empezar y son las que producen un efecto de refuerzo mejor. Creo que es importante saberlo a la hora de escoger y porque ahora en Estados Unidos todas las personas que viven acá reciben gratuitamente la vacuna contra el Covid, independientemente de su raza, de su estado de inmigración, independientemente de todo”.
• Algunos especialistas dicen que pueden combinarse vacunas para el refuerzo, para la tercera dosis. Hay muchas personas de nuestra audiencia por ejemplo que son mexicanas, que recibieron una vacuna de baja efectividad en su país y que quieren venir a Estados Unidos a vacunarse con una de más alta efectividad. ¿Se pueden combinar estas vacunas? ¿Hay más información?
“Es posible, pero no tenemos datos para decirlo. Lo que sabemos, basado en lo que uno diría una predicción informada, es que debería funcionar. Que el refuerzo con estas vacunas debería hacer lo mismo, no importa qué vacuna te hayas dado antes. Pero como no lo hemos estudiado, eso no se puede saber. Entonces uno no puede decir ‘sí, sí, tranquilo que no pasa nada’. Si no tenemos datos, no nos inventemos los datos. Probablemente si alguien intenta hacer eso, si alguien intenta conseguir una cita para recibir un refuerzo, a la hora de rellenar tus datos te van a preguntar tu edad, cuándo recibiste la vacuna y qué vacuna recibiste; entonces, seguramente si no recibiste ninguna de las vacunas que están autorizadas en Estados Unidos, no te van a poner un refuerzo, eso es de sentido común. Aunque algún médico y yo ahora mismo diga ‘seguramente no va a pasar nada’, sin tener datos no podemos decirle a nadie que no va a pasar nada. Por eso es importante estudiar las cosas”.
• ¿Para los niños será necesario una tercera dosis?
“Yo creo que sí. Lo que pasa es que es lo mismo: hemos necesitado muchos meses para darnos cuenta de que la inmunidad va desapareciendo y que el refuerzo es necesario. Hace unos meses estaba claro que eso ocurría, pero ocurría fundamentalmente en las personas más mayores; por eso, inicialmente los refuerzos se aprobaron para mayores de 65 años. Pero ahora, cuando tenemos más datos (uno para adquirir datos necesita tiempo) ya hemos visto que no, que aunque uno sea más joven también es mejor recibir un refuerzo porque también mejora la inmunidad. ¿Va a ser eso verdad para los niños más pequeños? Pues no lo sabemos por lo mismo, porque el sistema inmune de los niños es más poderoso que el de los adultos y es posible que la inmunidad sea más duradera, pero no lo sabemos. Entonces, vamos a necesitar muchos meses para poder contestar esa pregunta. Las autoridades sanitarias siempre son mucho más conservadoras a la hora de recomendar vacunas o procedimientos en los niños. Entonces, de la misma manera que hemos necesitado muchos más meses para tener información de que las vacunas son eficaces y seguras en niños, para saber seguro el beneficio del refuerzo en los niños vamos a necesitar más tiempo”.
• A pesar de la variante ómicron, en Estados Unidos cada entidad decide cómo combate a la pandemia. Por ejemplo, en Arizona muy pocas personas utilizan cubrebocas y no se requiere prueba Covid ni certificado de vacunación para ir a eventos masivos, en Washington y en Filadelfia sí se piden. ¿Qué recomendaciones nos da, especialmente si la gente viaja a estados donde tienen reglas muy diferentes?
“Lo que les pediría a los oyentes es que intentasen separar lo que a uno le gusta hacer o lo que a uno le gusta que sus representantes políticos digan de lo que hemos aprendido en el mundo que funciona para disminuir la transmisión del coronavirus. Con independencia de quién lo diga, lo que sabemos es que antes de que hubiese vacunas la separación física, el uso de mascarilla y el hecho de ser bastante obsesivo compulsivo en cuanto a lavarse las manos fueron medidas que sirvieron para atenuar la transmisión, o disminuirla, cuando no había otra cosa. Entonces, siguen siendo eficaces. La cuestión importante ahora es que, naturalmente, si estás rodeado de personas que están vacunadas, la probabilidad de transmisión del virus es mucho más baja; incluso si se transmite el coronavirus y estás vacunado la probabilidad de que te pongas muy mal es mucho menor. Basado en eso, uno dice ‘me arriesgo, pues el riesgo (de contagiarse) es más pequeño porque hay menos coronavirus circulante, las personas con las que me relaciono están todas vacunadas’. Pero lo importante es que nadie prometa que ahora el riesgo es cero. Una cosa preocupante es que, como se sabe, ahora en Europa hay mucho coronavirus, lo están pasando muy mal y algunos países tuvieron que imponer otra vez restricciones, y con frecuencia lo que pasa en Europa nos pasa a nosotros (en Estados Unidos) un par de semanas después. Entonces da igual que uno viva en un estado rojo (gobernador por los Republicanos) o en uno azul (por los Demócratas), hay una serie de cosas de salud pública que han demostrado ser eficaces no importa dónde se hagan, y que si uno no las hace su riesgo aumenta y si las hace su riesgo disminuye. Creo que los hospitales en Arizona están sufriendo un poco ahora con una nueva ola de coronavirus”.
• Y qué nos depara el 2022, porque se han hecho muchas predicciones y ya llevamos dos años en pandemia. ¿Será que por fin podremos ver el fin de esta crisis de salud mundial?
“Las predicciones que se han hecho en estos dos años con mucha frecuencia han errado. Es importante ser humilde y entender que hay muchas cosas que no entendemos bien pero que claramente si en vez de tener un 60 por ciento de la población vacunada tuviéramos un 90 por ciento, la vida sería diferente. Nadie prevé ni está prediciendo que el coronavirus vaya a desaparecer, creo que los expertos tienen la sensación de que en el futuro previsible va a haber un virus respiratorio que puede ser mucho más severo que la gripe y que puede ser letal, particularmente en personas con factores de riesgo. Pero la manera de evitar eso sabemos cuál es: vacunarse. Las vacunas son increíblemente eficaces, sobre todo para prevenir el Covid severo o mortal. Son increíblemente eficaces. Ahora mismo, está totalmente en tus manos disminuir tu riesgo de Covid severo. Si decides no hacerlo, creo que deberías tener muchas mejores razones que las que la gente da, porque claramente para la gran mayoría de las personas las vacunas funcionan, no tienen toxicidad significativa y previenen desde el punto de vista personal una crisis y la muerte, y desde el punto de vista social pueden cambiar la vida de todos. Entonces no es solo lo que te viene mejor a ti sino desde el punto de vista de salud pública: cuanta más gente esté vacunada todos viviríamos mejor”.